プレップフットボール: シーズン終了後に飛び立つタム

タム高校フットボールチームの選手たちは、リーグのライバルたち、ノースコ​​ーストセクション、そして何よりも自分自身に対して、証明すべきことをたくさん抱えて土曜日の開幕戦に臨んだ。

「これは世界で最高の気分だ」とタム高校のシニアレシーバーであるアンドリュー・ゴードンは、ホークスがミルバレーでビショップ・オダウドに27-21のジェットコースター的な勝利を収めた後に語った。 「我々には今、たくさんの勢いがある。 空は私たちの天井です。」

タムは昨シーズン、惜しくもプレーオフ進出を逃したため、土曜日に試合終了のホイッスルが鳴ったとき、ホークスは喜び、誇り、そして純粋な安堵が入り混じった気持ちでポストシーズンへの復帰の第一歩を祝った。 タムはプレーオフ出場候補に向けてまだ調整中だが、ホークスは良いスタートを切っている。

タムのスペシャルチームチームは2回のタッチダウンを許したが、ディフェンス陣は3回の大きなインターセプトと7回のサックを決め、ジュニアのジョン・ウェルボーンは2回のサックと合計4回のタックルを記録した。 レオン・ティアニーとケイデン・ベリンジャーはそれぞれ6タックル、アレックス・クリストファー、ジェイク・ソン、マッテオ・パルディ、ルイ・アーマーはそれぞれ5タックルを記録した。 デビッド・アンダーソンは2サックを記録した。

「全員が全力でプレーした」とウェルボーンは感極まった様子で語った。 「もっと技術的になれたかもしれないし、もっと技術的なこともできたかもしれないことはわかっていますが、それでもチームとして素晴らしい仕事をすることができました。」

ホークスはシーズンが始まり、試合が始まるにつれて不安を払拭する必要があった。 ドラゴンズのビッグレシーバー、ボビー・ボイド3世が開始キックオフを80ヤード返してタッチダウンを決め、ホークスにとって悪夢が現実となった。

「今週ずっと、私たちは子供たちに、決して高くなりすぎてはいけないし、低すぎてもいけないと言い続けてきました」とタムのコーチ、マシュー・レモンは語った。 「ですから、そのようなことが起こったとき、単なる崩壊ではあり得ません。 しっかりしなければなりません。 戻ってきてポイントを獲得できたことは少し助けになったと思う。 彼らは素晴らしい対応をしたと思います。」

レッドテールホークスは土曜日の開幕戦序盤で劣勢に立たされていたが、7回のパスキャッチで74ヤードを獲得したゴードンによる2回のタッチダウンを含む27-0のランで調子を取り戻した。

「昨夜はこの試合に向けて緊張していました」とタム大学の先輩であるジェイク・ソンは語った。彼は9回のキャリーと3回のキャッチで合計107ヤードを獲得し、インターセプトも60ヤードを返し、ボールの両側で素晴らしい努力をした。 「しかし、私たちはエネルギーを持って出てきて、全力でプレーすることができました。」

タムの今季初ドライブは自陣深くからスタートしたが、ホークスがボールをダウンフィールドに移動させると、シニアランニングバックのコナー・ワイズバーグが注目を集めた。 ワイズバーグは残り2ヤードからゴールラインを越えてボールを押し込み、スコアを7-6とした。 強風の中でポイントは大きく左にそれた。

シニアクォーターバックのブレーデン・ヤングは、強力なドラゴンズ打線からの絶え間ないプレッシャーにもかかわらず、23打数17安打、223ヤードを獲得し、インターセプトを投げることを回避し、成熟した姿を示した。 ヤングはゴードンへの連続得点でタムの攻撃を継続させた。

前半残り1分を切った時点で、ヤングはゴードンが中盤を駆け抜けて23ヤードの得点プレーを決め、ホークスが先制した。 ソン選手への2点パスでホークスは14-7とリードを広げた。

後半開始のためのソンの45ヤードのキックオフリターンは、ホークスにショートフィールドを与えた。 ドラゴンズの35ヤードからのセカンド・アンド・10プレーで、ヤングはゴードンのためにボールを浮かせ、ゴードンはジャンプしてボールをキャッチし、ディフェンダーの背中を転がって20ヤードのレシーブを決めた。 ペナルティでタムは後退したが、ヤングは再びゴードンを狙い、今度は20ヤードのタッチダウンプレーを決めて20-7とリードした。

ソン選手のインターセプトリターンはタッチダウン寸前までいったが、ゴールライン手前２ヤード手前で止められた。 ペナルティで再びタムは後退したが、ジュニアのイーサン・クーが11ヤードをカバーし、第3Q残り5分59秒で27-7とタムがリードした。

クーとワイズバーグはラッシュゲームの大部分を担った。 クーは15回のキャリーで84ヤードを記録し、ホークスをリードし、ワイズバーグは15回のキャリーで70ヤードを走った。

先輩ラクラン・ヒンドリーはヤングにとって大きなターゲットで、50ヤードのレシーブを含む6本のパスをキャッチして108ヤードを獲得した。